Blog

Jun 20, 2023

Meinung: Der Pendleraufstand in New Haven von 1955

Kommen Sie zusammen und hören Sie zu, wie Ihr Großvater dabei geholfen hat, einen Pendleraufstand anzuführen

Kommen Sie zusammen und hören Sie zu, wie Ihr Großvater vor über 65 Jahren, also im Jahr 1955, einen Pendleraufstand gegen die New Haven Railroad anführte.

Weißt du, Timmy, schon damals pendelten die Leute mit dem Zug von Connecticut zu ihren Arbeitsplätzen in New York City.

„Du meinst, es gab keine ‚Arbeit von zu Hause‘, Opa?“

Nein, Timmy. Damals verdienten wir unseren Lebensunterhalt … fünf oder sechs Tage die Woche!

Die Eisenbahn befand sich damals in Privatbesitz und ihr Präsident, der mittlerweile berüchtigte Patrick B. McGinnis, hatte schließlich dem Druck nachgegeben und 3 Millionen Dollar für die Pflasterung der Parkplätze am Bahnhof gezahlt. Aber dann drehte er sich um und verlangte von uns 5,50 Dollar pro Monat für das Parken, obwohl er versprochen hatte, die Fahrpreise nicht zu erhöhen!

„Nicht fair, Opa!“

Dann kam es zu einem Fernfahrerstreik und die Zahl der Gütertransporte auf der Schiene stieg um 40 %, was zu weiteren Verspätungen bei den Nahverkehrszügen führte. Ja, Timmy, auf der New Haven wurde früher viel Fracht befördert, aber das ist lange, lange her.

Dann kam der Sommer 1955. Es war heiß, wirklich heiß. Und in den meisten Nahverkehrszügen gab es keine Klimaanlage, nur Ventilatoren. Und wir trugen damals Jacken und Krawatten zur Arbeit und ich sage es Ihnen: Wir waren ein stinkender, verschwitzter Haufen.

Da begannen wir, uns zu wehren.

Einige meiner Mitreisenden waren „Mad Men“, diese Werbemanager, von denen Sie vor einiger Zeit in der Fernsehsendung erfahren haben. Und um ihrem Ärger über die alten Eisenbahnwaggons aus den 1920er-Jahren, die Hitze und die Verspätungen Ausdruck zu verleihen, starteten sie eine PR-Kampagne.

Es gab sogar einen Wettbewerb mit einem Preisgeld von 50 US-Dollar für den besten Aufsatz darüber, warum das Pendeln mit der New Haven Railroad so schlecht sei.

„Wie hat der gemeine alte Mr. McGinnis reagiert, Opa?“

Mit einer Pendlerumfrage, Timmy. Und er bekam ein offenes Ohr ... aber er brachte nicht viel Mitgefühl zum Ausdruck. Er sagte im Grunde, dass Fahrer aus Connecticut verwöhnte Gören seien.

Ein Pendler beschwerte sich darüber, dass der Andrang so groß war, dass er im Gang stehen musste. Es stellte sich heraus, dass er darauf bestand, im Vorderwagen mitzufahren, um schnell am Grand Central zu entkommen. Als die Bahn ihm vorschlug, in einem der leereren Waggons hinten im Zug zu sitzen, sagte der Pendler: „Stellt die leeren Waggons nach vorne in den Zug!“

Und ja, auch heute haben sich die Leute über das Gedränge bei den Zweier- und Dreiersitzplätzen beschwert, die wir jetzt noch haben. Die Lösung: neue Waggons.

Ob Sie es glauben oder nicht, Timmy, die Eisenbahn hat den Industriedesigner Marcel Breuer (den Mann, der diesen berühmten Stuhl entworfen hat) engagiert, um mit der Firma, die die Waggons gebaut hat, zusammenzuarbeiten, um ein paar Ideen zu entwickeln, und Junge, hat er ein paar coole Züge entworfen: Gelenkzüge? Zwei-Wagen-Einheiten mit jeweils zwei Sitzplätzen, vollständiger Klimaanlage, Damen- und Herrentoiletten, Gepäckablagen aus Aluminium und integrierter Leuchtstoffbeleuchtung. Sie waren Schönheiten, zumindest auf dem Papier.

„Bist du in diesen Autos mitgefahren, Opa?“

Oh nein, Timmy. Diese Autos wurden nie gebaut. Nur ein weiteres Versprechen der Eisenbahn, einen Aufstand niederzuschlagen. Es funktioniert jedes Mal, Timmy.

Besonderer Dank geht an die New Haven Railroad Historical & Technical Association und den Autor Marc Frattasio für die Veröffentlichung dieses Stücks Eisenbahngeschichte (und seines Fotos) in der neuesten Ausgabe ihres hervorragenden Magazins „Shoreliner“. Zeichnung des nie gebauten Triebwagens mit freundlicher Genehmigung von Paul Cutler III.

CT Mirror ist eine gemeinnützige Nachrichtenredaktion. 90 % unseres Umsatzes werden beigesteuert. Wenn Sie die Geschichte, die Sie gerade gelesen haben, wertschätzen, denken Sie bitte über eine Spende nach. Sie werden CT Mirror noch mehr genießen, wenn Sie wissen, dass Sie es veröffentlichen.

Jim Cameron ist Gründer der Commuter Action Group und setzt sich für Bahnfahrer in Connecticut ein. Er schreibt eine wöchentliche Kolumne mit dem Titel „Talking Transportation“ für CT Mirror und andere Publikationen im Bundesstaat. Lesen Sie hier frühere Talking Transportation-Kolumnen. Kontaktieren Sie Jim unter [email protected].